A pesar de su rareza, es crucial que los padres y profesionales de la salud estén informados sobre ella, ya que un diagnóstico temprano es fundamental para prevenir complicaciones graves.

¿Qué es la Enfermedad de Kawasaki?

La enfermedad de Kawasaki es una vasculitis sistémica, lo que significa que causa inflamación en los vasos sanguíneos de todo el cuerpo. Afecta principalmente las arterias medianas y pequeñas, incluyendo las arterias coronarias, que sumin ace n sangre al músculo cardíaco. Esta inflamación puede conducir a complicaciones cardíacas graves si no se trata adecuadamente.

Síntomas y Diagnóstico

La enfermedad de Kawasaki se manifiesta a través de una combinación de síntomas que suelen desarrollarse en tres fases:

1. Fase aguda (1-2 semanas):
Fiebre alta y persistente (generalmente más de 39°C) que dura más de cinco días.
Enrojecimiento e hinchazón** de las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Erupción cutánea, que puede aparecer en el torso y las extremidades.
Ojos rojos (conjuntivitis) sin secreción.
Labios secos, agrietados y rojos, junto con una lengua inflamada y de color rojo brillante, conocida como "lengua de fresa".
Ganglios linfáticos agrandados, especialmente en el cuello.

2. Fase subaguda (2-4 semanas):
Descamación de la piel en las puntas de los dedos de las manos y los pies.
Dolor en las articulaciones.
Riesgo de desarrollar aneurismas coronarios.

3. Fase de convalecencia:
Los síntomas comienzan a desaparecer, pero el riesgo de complicaciones cardíacas persiste.

El diagnóstico de la enfermedad de Kawasaki se basa principalmente en la observación clínica de estos síntomas, ya que no existe una prueba específica para detectarla. Los médicos también pueden realizar análisis de sangre, ecocardiogramas y otros estudios de imagen para evaluar la inflamación de los vasos sanguíneos y el estado del corazón.

Tratamiento y Pronóstico

El tratamiento temprano es esencial para reducir el riesgo de complicaciones cardíacas. El protocolo de tratamiento generalmente incluye:

Inmunoglobulina intravenosa (IVIG): Administrada en grandes dosis, es eficaz para reducir la inflamación y minimizar el riesgo de daño a las arterias coronarias.
Aspirina: Aunque su uso en niños es generalmente limitado debido al riesgo de síndrome de Reye, en el caso de la enfermedad de Kawasaki se utiliza bajo supervisión médica para reducir la inflamación y prevenir la formación de coágulos sanguíneos.

Con un tratamiento oportuno, la mayoría de los niños se recuperan completamente, aunque algunos pueden requerir seguimiento a largo plazo si se desarrollan complicaciones cardíacas.

La causa exacta de la enfermedad de Kawasaki sigue siendo desconocida, pero se cree que una combinación de factores genéticos y ambientales puede estar involucrada. Es más común en niños de origen asiático, pero puede afectar a niños de todas las etnias.

Aunque la enfermedad de Kawasaki es rara, su potencial para causar complicaciones graves, especialmente en el corazón, la convierte en una emergencia médica que requiere atención inmediata. El conocimiento de sus síntomas y la importancia del tratamiento temprano son fundamentales para asegurar una recuperación completa en los niños afectados.